lnwolffeugene

n.m.

1.− Vieux, Technologie : Gros marteau en fer avec lequel le carrier enfonce des coins pour séparer les blocs de pierre. (Dict. XIXe et XXe s.). ☞ mailloche. ☞  maillet.

2. – Jeux : Maillet de bois à long manche flexible avec lequel on pousse une boule de bois. Donner un coup de mail

− Par métonymie : (Jeu de) mail

♦ Jeu où l'on fait usage de ce maillet.

«  Des jeux de mille sortes, le mail, la paume, la bague; des volières, des poissonneries, des ménageries, des écuries, des étables; des bibliothèques, des arsenaux et des fonderies. Voilà ce que c'était alors qu'un palais de roi, un Louvre » (Hugo, N.-D. Paris, 1832, p. 149).

♦ Allée où l'on joue à ce jeu.

« Une treille avec des berceaux pour prendre le frais, et un jeu de mail qui servait au divertissement des pages » (Flaub., St Julien l'Hospitalier, 1877, p. 78).

3. − Promenade publique dans certaines villes, généralement bordée d'arbres (où l'on jouait au mail autrefois).

« On gagnait le mail entre les arbres duquel apparaissait le clocher de Saint-Hilaire. Et j'aurais voulu pouvoir m'asseoir là et rester toute la journée à lire en écoutant les cloches... » Proust, Swann, 1913, p. 166.